Diez años caminando por Zamora: la pasión jacobea que no se detiene

La historia comenzó hace diez años, un 29 de junio, mientras Zamora celebraba a su patrón. Aquel día, cinco entusiastas del Camino de Santiago —Javier Fresno, Víctor Sierra, Fernando Mesonero, José Antonio Portales y José Almeida— firmaron los estatutos fundacionales de lo que hoy es la Asociación Zamorana de los Caminos de Santiago.

Desde sus inicios, la asociación se fijó objetivos ambiciosos: ofrecer ayuda a los peregrinos, preservar el trazado de los caminos, señalizarlos adecuadamente, fomentar el patrimonio cultural jacobeo y mantener la hospitalidad tradicional a través de la creación y gestión de albergues.

Zamora cuenta con cinco caminos jacobeos y más de 500 kilómetros de recorrido, lo que suponía un reto titánico para el reducido grupo inicial. No obstante, la asociación no ha dejado de crecer: hoy cuenta con un equipo de trabajo que revisa periódicamente los trazados y colabora activamente con las administraciones públicas para mantener en condiciones óptimas estos recorridos.

Uno de los primeros logros fue la organización de las jornadas “Las huellas de nuestro camino”, que sirvieron para dar a conocer el rico patrimonio jacobeo de la provincia. Más adelante, se implicaron en la recuperación del Camino Zamorano-Portugués y en la rehabilitación del albergue de Almendra del Pan, un proyecto que, tras años de esfuerzo y apoyo institucional, será finalmente una realidad en 2024.

La Asociación también gestiona o colabora activamente en los albergues de Ricobayo de Alba, Alcañices, Almendra del Pan, Fontanillas de Castro y Tábara, todos ellos referentes de hospitalidad en la ruta. Además, promueve la ampliación de plazas en puntos críticos como Santa Marta de Tera o Calzadilla de Tera, y busca nuevas localizaciones en lugares estratégicos como Puebla de Sanabria y Mombuey.

En su labor institucional, la entidad ha sido parte fundadora de diversas federaciones, como la de los Caminos del Levante y Sureste, y actualmente ostenta la presidencia de la Federación de Caminos Históricos y Tradicionales de Castilla y León. Asimismo, representa a todos los caminos de la comunidad ante la Comisión de los Caminos de Santiago de Castilla y León.

Durante estos años, la asociación ha editado una revista de difusión internacional, ha participado en conferencias por toda España y ha defendido con especial empeño elementos icónicos del patrimonio zamorano como la imagen del Santiago Peregrino de Santa Marta de Tera.

El impacto de las grandes infraestructuras como la autovía o el AVE supuso un revés para los caminos, que vieron alterados sus trazados. Sin embargo, la asociación trabajó en la recuperación de estos tramos y en proyectos de inclusión, acercando el Camino a niños y personas con movilidad reducida, demostrando que con voluntad, todo es posible.

Uno de los momentos más emotivos de esta década fue la pérdida del socio fundador José Antonio Portales, a quien se quiere rendir homenaje dando su nombre al albergue de Almendra del Pan, proyecto en el que trabajó hasta su último día.

A pesar de los logros, la asociación lamenta la falta de apoyo municipal en aspectos clave como la gestión del albergue de Zamora capital, cuya cesión llevan años solicitando sin respuesta. Consideran que su gestión permitiría dinamizar todos los caminos y convertir la ciudad en un verdadero motor de acogida peregrina.

Con la vista puesta en el futuro, la asociación apuesta por reforzar su estructura, ampliar su base de socios y continuar impulsando el Camino en la provincia. “Los peregrinos pueden ser los mejores embajadores de Zamora en el mundo”, afirman. Y con esa convicción, seguirán caminando.