Si bien la meningitis es una enfermedad poco frecuente, es muy temida porque afecta el órgano central del cuerpo, es altamente contagiosa y porque, en los niños, como aún no están desarrollados los sistemas inmunes la bacteria puede ser muy agresiva.
La meningitis es una infección de las meninges (tejidos que recubren el cerebro y médula espinal) que puede ser de origen viral o bacteriano. Su detección temprana es el factor más importante para reducir el impacto y mejorar la situación del paciente.
La meningitis bacteriana es muy grave y requiere tratamiento inmediato, ya que puede afectar el funcionamiento neuronal de la persona que la padece. La meningitis viral es más leve y ocurre con mayor frecuencia. Se suele producir al final del verano y comienzos del otoño. Afecta a los niños y a los adultos menores de 30 años principalmente.
Respecto del tratamiento, la viral se resuelve sin indicaciones específicas. Por lo general, los pacientes se recuperan a través del reposo, el consumo de abundante líquido y medicamentos para aliviar la fiebre y el dolor de cabeza. Pero si se trata de una meningitis bacteriana, es necesario conocer a qué bacteria corresponde para indicar el antibiótico adecuado.
Para prevenirlas, también hay que tener en cuenta algunas diferencias. Las virales son las más habituales, no existe vacuna en este caso y rara vez provocan la muerte. Las bacterianas son más agresivas y pueden ser provocadas por neumococo, por meningococos y Haemophilus influenza tipo B.
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