Radiografía de la despoblación en Zamora: menos niños, más mayores y una población extranjera que no mitiga la sangría

Zamora sigue consolidando su tendencia de pérdida de población y envejecimiento progresivo, un fenómeno que la convierte en la única provincia de Castilla y León con retroceso demográfico en el último año. Según los datos provisionales recogidos de la Estadística Continua de Población, publicada hoy por el Instituto Nacional de Estadística (INE), la provincia ha pasado de 165.564 habitantes a 165.444, lo que supone una pérdida total de 120 personas entre 2025 y 2026.

Descenso de población joven: la natalidad no compensa

El análisis por edades revela que la caída poblacional afecta especialmente a los grupos más jóvenes, reflejando la menor natalidad y la falta de reposición generacional. Los niños de 0 a 4 años pasan de 3.829 a 3.812, mientras que los de 5 a 9 años bajan de 4.944 a 4.903 y los de 10 a 14 años de 5.845 a 5.770. En conjunto, los menores de 15 años pierden casi 150 habitantes en un año, lo que refleja un retroceso preocupante para la base de la pirámide poblacional.

Entre los jóvenes de 15 a 29 años, la situación es más mixta. Mientras que algunos tramos, como los de 15 a 19 años, aumentan ligeramente debido a la migración o la población extranjera, otros años, como los de 20 a 24, muestran descensos, dejando claro que la provincia no logra estabilizar su población juvenil.

La población adulta también disminuye en algunos tramos

Entre los adultos de 30 a 64 años se observan ligeras pérdidas en casi todos los grupos de edad, sobre todo entre los 40 y 59 años. Por ejemplo, los de 40 a 44 años descienden de 10.007 a 9.666 habitantes, mientras que los de 55 a 59 bajan de 13.288 a 13.058. Solo los adultos de 60 a 64 años presentan un pequeño aumento, pasando de 14.114 a 14.153, reflejando que la población que envejece aún representa un número importante dentro de la provincia.

Estos datos muestran que la estructura de la población adulta se desplaza hacia los tramos más altos de edad, consolidando un perfil demográfico envejecido y con menos relevo generacional en el futuro cercano.

Envejecimiento marcado: los mayores siguen aumentando

El envejecimiento poblacional es el aspecto más destacado de la demografía zamorana. Entre los mayores de 65 años, los tramos de 65 a 74 años crecen notablemente: los de 65 a 69 pasan de 12.970 a 13.326 y los de 70 a 74 de 10.874 a 11.109. En los mayores de 75 años los cambios son más moderados, con ligeras pérdidas y ganancias según el grupo, mientras que los habitantes de más de 90 años aumentan de 5.561 a 5.667.

La combinación de población adulta envejecida y niños en retroceso evidencia una pirámide poblacional que se invierte lentamente, lo que supone desafíos para los servicios sociales, la sanidad y la sostenibilidad de los municipios rurales.

La población extranjera: aporte limitado pero significativo

La población extranjera en Zamora se mantiene estable, alrededor del 9 % del total, y se concentra sobre todo en los tramos más jóvenes, de 0 a 34 años. Esta población aporta cierto relevo generacional, ayudando a compensar parcialmente el descenso de los niños y adolescentes españoles. Sin embargo, su volumen aún es insuficiente para contrarrestar la pérdida global de población, especialmente en los municipios pequeños y rurales.

Comparación por edad y nacionalidad: cifras clave

• Menores de 15 años: pérdida neta de casi 150 habitantes, sobre todo españoles.
• Jóvenes de 15 a 29 años: ligeros altibajos, con algunos aumentos en los tramos más altos debido a extranjeros.
• Adultos de 30 a 64 años: descenso generalizado en casi todos los grupos, solo un pequeño repunte en los de 60 a 64.
• Mayores de 65 años: crecimiento neto de los grupos de 65 a 74 y de más de 90 años.
• Población extranjera: estable y concentrada en edades jóvenes, alrededor del 9 % del total poblacional.

Retos para Zamora: entre envejecimiento y pérdida de población

Zamora enfrenta un escenario demográfico complejo. Aunque la caída de habitantes en cifras absolutas es ligera, la combinación de descenso de población joven y aumento de mayores de 65 años plantea retos importantes para la economía, la sanidad y los servicios sociales de la provincia.

La situación exige políticas activas de retención y atracción de población joven, así como medidas para fomentar la natalidad y el asentamiento de nuevas familias, especialmente en municipios rurales, donde la despoblación y el envejecimiento son más visibles.

En definitiva, Zamora se mantiene como la provincia más envejecida de Castilla y León y la única que pierde población, un desafío que marcará la planificación y el futuro de la región en los próximos años.