Un salvavidas digital para menores: nace Help4U, la nueva arma contra el abuso en línea

Europol y el centro de investigación CENTRIC han presentado Help4U, una nueva plataforma digital diseñada para ofrecer apoyo inmediato y seguro a niños, niñas y adolescentes que sufren abuso o acoso sexual en Internet. La iniciativa, desarrollada junto a fuerzas de seguridad de 15 países europeos, busca proporcionar información fiable, orientación práctica y un acceso rápido a servicios de ayuda.

Pensada para ser accesible y fácil de usar, Help4U permite a los menores elegir cómo quieren recibir apoyo: leyendo recursos informativos, utilizando un servicio de chat o localizando entidades cercanas en su país capaces de ofrecer asistencia. Todo el contenido está redactado en un lenguaje claro y adaptado a la edad de los usuarios.

La directora ejecutiva de Europol, Catherine De Bolle, destacó la importancia de contar con herramientas específicas para los jóvenes:

“Los niños y jóvenes merecen estar seguros y apoyados tanto en línea como fuera de ella. Help4U les ofrece información clara, fiable y acceso a ayuda cuando más se necesita.”

Por su parte, el director de CENTRIC, Babak Akhgar, subrayó el papel central de los propios jóvenes en el diseño de la plataforma:

“Help4U sitúa la seguridad, la privacidad y la confianza de los menores en el centro. Combina innovación digital con sus voces y experiencias para ofrecer un espacio seguro donde puedan ser escuchados y encontrar apoyo.”

Creada para quienes buscan ayuda y no saben dónde acudir

La iniciativa responde a una necesidad detectada por expertos y cuerpos policiales: muchos jóvenes que sufren abuso sexual en línea no se sienten preparados para hablar con un adulto y primero buscan información en Internet. Help4U ofrece un punto de acceso claro y fiable para ese primer paso, guiándolos hacia servicios profesionales capaces de acompañarlos en la recuperación.

Un proyecto europeo en expansión

Help4U comenzó como un programa piloto en cinco países —Bélgica, Alemania, Irlanda, Países Bajos y Eslovenia— y ahora incluye también a España, Bulgaria, Chipre, Croacia, Grecia, Hungría, Italia, Portugal y Rumanía. La previsión es que más países se incorporen a partir de 2026.

El desarrollo contó con la participación de especialistas en psicología, educación, tecnologías de la información, protección de datos y fuerzas de seguridad, con el objetivo de unificar esfuerzos y fortalecer la respuesta europea frente al abuso sexual infantil en línea.

Dónde acceder

La plataforma ya está operativa y puede consultarse en: https://www.help4u-project.eu

Participan en el proyecto, entre otros, la Guardia Civil y la Policía Nacional (España), además de cuerpos policiales de Bélgica, Bulgaria, Croacia, Chipre, Grecia, Alemania, Hungría, Irlanda, Italia, Países Bajos, Portugal, Rumanía y Eslovenia.