Un 40% de los españoles cuida de personas mayores, enfermos o dependientes

Un 40 por ciento de los españoles se encuentra actualmente cuidando de personas mayores, enfermos o dependientes, sin incluir a los menores de edad, según un informe elaborado por ML The Cocktail, en el que se muestra que en torno al 73 por ciento de la población proporciona o ha proporcionado este tipo de atención.

La mayor parte de esta asistencia la llevan a cabo mujeres de mediana edad, con hijos menores a su cargo, que trabajan fuera de casa y que compaginan su actividad laboral con el cuidado de familiares directos, como pueden ser sus progenitores o sus abuelos.

El principal motivo de los cuidados es la edad avanzada y su fragilidad asociada, tal y como ha manifestado el 55 por ciento de las personas cuidadoras, seguido de los trastornos del movimiento y las afecciones cognitivas, neurológicas y mentales, como la depresión, el autismo o demencias como el Alzheimer.

Casi la mitad de los cuidadores dedican una hora diaria a esta atención, lo que tiene consecuencias tanto positivas como negativas: un 51 por ciento afirma sentir agotamiento físico.

Además, un 58 por ciento reconoce sufrir cansancio mental, especialmente por el estrés y el agotamiento emocional y psicológico, además de los cambios de rutina y el poco tiempo para uno mismo.

Los cuidadores que sufren más agotamiento físico y psicológico son quienes cuentan con menos ayuda externa (tan solo un 17 por ciento contrata cuidadores profesionales) debido a conflictos familiares y económicos.

El cuidado en el entorno rural también es más absorbente, implicando más cansancio físico y necesidad de tiempo personal, siendo menor el número de personas que solicitan ayudas o prefieren contratar a un profesional.

Por ello, la compañía resalta la importancia de ofrecer un "tiempo de respiro" a los cuidadores de personas con enfermedades mentales o enfermos terminales, quienes reclaman tiempo, recursos y asesoramiento.

El 49 por ciento de los cuidadores considera que necesita mayor asistencia profesional, pero no cuenta con recursos económicos suficientes.

De quienes inician un proceso para pedir ayudas institucionales, solo un 19 por ciento lo completa, por tratarse de un proceso complejo y largo. Un 38 por ciento opina que es un procedimiento difícil y muy lento, y que las ayudas no se adaptan a sus situaciones.

El estudio también destaca el lado positivo de los cuidados: una "recompensa emocional". Los cuidadores valoran la sensación de utilidad, fuerza y la mejora en la relación con la persona a la que cuidan.

Asimismo, un 73 por ciento se siente acompañado por su entorno, y un 64 por ciento reconoce sentirse más cercano a sus familiares.

LA IMPORTANCIA DE LA TELEASISTENCIA 24 HORAS

El 89 por ciento de los encuestados destaca la importancia de los servicios de teleasistencia 24 horas para emergencias.

Un 80 por ciento ve "vital" incorporar herramientas tecnológicas que faciliten la comunicación para paliar la soledad, y un 82 por ciento cree que se deben proporcionar herramientas para mantener las capacidades cognitivas de los cuidadores.

Hasta un 92 por ciento cree que la adaptación del hogar y su accesibilidad son soluciones fundamentales, aunque también ha aumentado el interés en los seguros y temas financieros, considerados importantes por un 57 por ciento.

El creciente interés por seguros (vida, salud o planes de pensiones) se relaciona con la preocupación por el envejecimiento, especialmente en clases sociales más bajas.

De hecho, un 39 por ciento de los españoles ya ha contratado un seguro de vida o deceso, un 26 por ciento ha realizado obras para adaptar su vivienda, y un 23 por ciento ha contratado un seguro de salud o plan de pensiones.