Nieto, natural del municipio gaditano de Ubrique, lleva recorridos más de 4.660 kilómetros a pie y tiene previsto completar 5.500 antes de llegar a su pueblo natal el próximo 8 de noviembre. El reto, iniciado el 29 de junio en Irún, le llevará a completar 133 días de marcha y 131 maratones consecutivos, con una media de 42 kilómetros diarios.
“Este es el cuarto gran reto solidario que afronto, pero sin duda el más duro”, señaló durante su paso por Zamora, donde hizo una parada antes de continuar hacia Salamanca y Extremadura.
Recibimiento en la Plaza Mayor
A la una y media de la tarde, José Antonio entró en la Plaza Mayor de Zamora, donde fue recibido por vecinos, curiosos y representantes locales. Tras casi diez horas de caminata, el deportista gaditano agradeció el apoyo de la ciudad: “Zamora nos ha recibido con los brazos abiertos. Nos quedamos con los buenos, con los que creen en esta causa y ayudan a difundir el mensaje”.
El tramo zamorano forma parte de las últimas etapas del recorrido, después de cruzar Galicia y antes de enfilar la recta final hacia Andalucía.
Un equipo detrás del héroe
Aunque el protagonista es Nieto, el deportista insiste en que el éxito del reto es compartido. “El alma del proyecto es mi equipo. Ellos contactan con medios, clubes deportivos y ayuntamientos. Sin ellos no habría visibilidad ni apoyo; representan el 50% del esfuerzo”, destacó.
El grupo coordina además las llegadas a cada ciudad para promover encuentros con colectivos solidarios y deportivos, fomentando la participación ciudadana y la difusión del proyecto.
Una historia de esfuerzo y solidaridad
Este desafío no es el primero para José Antonio. En 2021 recorrió 2.200 kilómetros por un joven que perdió las piernas en un incendio; en 2022 realizó 3.200 kilómetros por tres países en homenaje a su madre, fallecida de cáncer; y en 2023 completó la vuelta a España a pie con 4.000 kilómetros.
“Uní mi pasión por la montaña con la solidaridad. Tengo una nieta pequeña y pensé que podía ayudar a otros niños que no tienen tanta suerte”, explicó emocionado.
30.000 euros por una sonrisa
El proyecto “5.500 KM por una sonrisa” busca recaudar 30.000 euros para la Asociación Proyectos por una Sonrisa. En las redes sociales oficiales —Facebook e Instagram— se publica cada jornada una crónica del recorrido, fotografías y vídeos, así como los números de cuenta para realizar donativos.
“Cada euro cuenta. Lo importante es seguir concienciando sobre el cáncer infantil y demostrar que el esfuerzo colectivo puede cambiar vidas”, subrayan desde la organización.
Luchando contra el calor, el frío y la soledad
El andaluz reconoce que el camino ha sido duro, sobre todo durante los meses de verano, cuando caminaba con temperaturas de más de 40 grados. “Lo peor no es el cansancio físico, sino la parte mental. Estar solo de noche te pone a prueba, pero pienso en los niños que luchan cada día, y eso me da fuerza para seguir”.
Cada jornada requiere entre nueve y trece horas de esfuerzo continuo, con salidas a las cuatro de la madrugada y llegadas a primera hora de la tarde.
Tras su paso por Zamora, José Antonio Nieto retomará este viernes su ruta hacia Salamanca y Extremadura, con la mirada puesta en el 8 de noviembre, fecha prevista para su llegada a Ubrique. “Este reto no es mío, es por ellos. Por los niños que luchan cada día contra el cáncer”, afirmó antes de despedirse de Zamora y continuar su viaje solidario.
