Las ayudas de la Junta de Castilla y León para apoyar el mantenimiento de bares y centros de ocio en pequeños núcleos rurales de la Comunidad ha beneficiado este año a 933 establecimientos frente a los 734 en 2024, que fue el primer año de aplicación. En 2025, tras ampliarse el umbral poblacional hasta los 300 habitantes, la administración autonómica concedió ayudas por 2,8 millones de euros, 600.000 euros más que el ejercicio pasado, repartidos entre establecimientos ubicados en municipios y pedanías de hasta 200 habitantes.
El balance total es, por tanto, de 1.667 ayudas individuales de 3.000 euros, destinadas a facilitar el mantenimiento de bares y centros de ocio en pequeños núcleos rurales, permitiendo a estos establecimientos hacer frente a sus gastos corrientes de funcionamiento, como suministros generales de agua, electricidad, gas y otros combustibles para calefacción y agua caliente, así como servicios de internet, televisión o plataformas audiovisuales. Todos los municipios que han solicitado estas ayudas y han cumplido los requisitos establecidos han resultado beneficiarios.
En términos de alcance social, los establecimientos beneficiarios en la convocatoria de 2024 prestan servicio a una población estimada de alrededor de 145.000 personas al año, teniendo en cuenta tanto a los vecinos censados como a residentes temporales y visitantes. Por su parte, los bares y centros de ocio apoyados en la convocatoria de 2025 dan cobertura a unas 200.000 personas anuales, reflejo del mayor número de localidades y establecimientos beneficiados por esta línea de ayudas.
Sin límite de población en 2026
La Junta espera, además, que la cantidad de establecimientos siga aumentando en sucesivas convocatorias, ya que en 2026 no se establecerá ningún límite de población, permitiendo acceder a la ayuda a cualquier municipio o pedanía de Castilla y León que solo cuente con un bar o establecimiento similar.
El consejero de la Presidencia, Luis Miguel González Gago ha puesto en valor una iniciativa que se ha consolidado en tan solo dos convocatorias, que permite hacer frente al reto demográfico, fortalecer la cohesión social y contribuir a la actividad económica en el medio rural.
González Gago destacó que esta política pública parte de una realidad muy clara del medio rural, ya que en muchos pueblos, el bar es el principal punto de encuentro y convivencia”. En este sentido, precisó que sostienen la vida social cotidiana, ayudan a combatir la soledad y refuerzan los vínculos vecinales, “algo imprescindible” para la calidad de vida en los pequeños municipios.
Además, valoró el carácter asistencial de estos espacios, al destacar que en el medio rural, el bar cumple una función que va más allá del ocio al apuntar que es “un lugar donde se detectan situaciones de vulnerabilidad, aislamiento o problemas de salud, y donde se cuida de las personas desde la cercanía”. Remarcó que “mantener abiertos estos establecimientos es también una forma de proteger a quienes viven en nuestros pueblos”.
Además de su dimensión social y asistencial, el consejero aseguró que cada bar que permanece abierto genera actividad, sostiene empleo y contribuye a que el pueblo siga siendo un lugar vivo, “reflejando una política útil, anclada en el territorio y respaldada por las entidades locales, que la Junta va a seguir reforzando los próximos años”.
