La Consejería de Cultura, Turismo y Deporte ha iniciado el procedimiento para la declaración como Bien de Interés Cultural (BIC) de la Vía de la Plata y sus distintos itinerarios históricos, un recorrido que une Mérida con Astorga y que, en el caso de Castilla y León, atraviesa por completo las provincias de Salamanca y Zamora y, parcialmente, la de León.
La conocida como Vía o Calzada de la Plata constituye uno de los itinerarios históricos más complejos de la Península Ibérica, enlazando las antiguas ciudades romanas de Emerita Augusta (Mérida) y Asturica Augusta (Astorga), fundadas en el siglo I tras la conquista augustea del norte peninsular.
Aunque tradicionalmente se ha considerado un único recorrido, los estudios realizados a lo largo del tiempo han permitido identificar varios itinerarios vinculados a esta denominación, cuya localización se ha determinado gracias a fuentes históricas y epigráficas, investigaciones arqueológicas, análisis toponímicos, cartografía y fotografías aéreas.
Estos caminos de origen romano mantuvieron, modificaron y diversificaron sus trazados durante la Edad Media y la Edad Moderna. Parte de ellos se transformaron en la Cañada Real de La Vizana, una de las principales vías pecuarias utilizadas para la trashumancia, mientras que desde el siglo XII también forman parte de una importante ruta jacobea que conecta el sur peninsular con Santiago de Compostela.
En Castilla y León, el tramo que atraviesa la provincia de Salamanca hasta el sur de su capital es el que presenta un mejor estado de conservación. Este recorrido ya fue declarado Bien de Interés Cultural en 1931, una protección que se amplió al conjunto de la calzada en la Comunidad en 2001 mediante un expediente que ahora será archivado para dar paso a uno nuevo más adaptado al conocimiento actual sobre el trazado.
Protección como Vía Histórica
La Junta considera que la figura de Conjunto Histórico, bajo la que se incoó el expediente en 2001, no se ajusta a la realidad del bien, ya que implica también la protección de aspectos edificatorios y urbanísticos. Por ello, el nuevo procedimiento categoriza el conjunto como Vía Histórica, una figura contemplada en la Ley de Patrimonio Cultural de Castilla y León y considerada la más adecuada para preservar estos itinerarios.
