El Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, a través de Seiasa, junto con la Consejería de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural, a través del Instituto Tecnológico Agrario de Castilla y León y las Comunidades de Regantes del Canal Alto de Villares, Presa de la Tierra, Canal de Velilla, Canal del Pisuerga y Canal de Velilla han suscrito los correspondientes convenios que beneficiarán a 6.987 regantes.
El consejero de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural y Presidente del Consejo del Instituto Tecnológico Agrario de Castilla y León, Jesús Julio Carnero, y el Presidente de la Sociedad Mercantil Estatal de Infraestructuras Agrarias, Seiasa, Alejandro Alonso Núñez, junto con los Presidentes de las Comunidades de Regantes del Canal Alto de Villares, Presa de la Tierra, Canal de Velilla (las tres en la provincia de León), Canal del Pisuerga (Palencia) y Canal de San José (Zamora) han firmado los correspondientes convenios de colaboración para llevar a cabo la modernización y consolidación de los regadíos de estas zonas regables de la Comunidad.
Todo ello, en virtud del Convenio Marco firmado entre el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación y la Comunidad Autónoma de Castilla y León de 5 de mayo de 2017. El total de la inversión conjunta prevista es de 79,3 millones de euros (IVA incluido) de los cuales el importe total encomendado por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación a SEIASA, en su tercera adenda es de 58,6 millones de euros. Esa cantidad incluye la aportación de los regantes y la del Fondo Europeo Agrario de Desarrollo Rural (Feader). La Junta de Castilla y León aportará 20,6 millones de euros, que también cuenta con fondos Feader.
En el convenio suscrito para el Sector I de la Comunidad de Regantes del Canal de San José en la provincia de Zamora se modernizará su superficie, cambiando el actual sistema de riego por gravedad, por riego con presión a la demanda de 1.176 hectáreas que se sitúan en los términos municipales de Villaralbo y Zamora. Se trata de una inversión por parte de Seiasa, la Comunidad de Regantes y el Feader de 9,2 millones de euros, de un total de 12,42 millones de euros, ya que el resto, 3,23 millones de euros serán aportados por la Junta de Castilla y León que llevará la cofinanciación de fondos Feader.
Las inversiones serán financiadas en un 74 % por Seiasa, las comunidades de regantes y el Feader, y un 26% por la Junta de Castilla y León. Según consta en los convenios, en todos los casos Seiasa ejecuta las obras correspondientes a la red de distribución de riego, otras instalaciones y automatismos. El Itacyl, se encargará de construir las estaciones de bombeo y la regulación del agua. Se tendrá como consideración prioritaria el ahorro de agua y de energía, incorporando el riego presurizado, la gestión de la red de riego por telecontrol y el correspondiente sistema de comunicaciones y de software.
Por su parte, las condiciones de financiación y ejecución de la parte a ejecutar por la Sociedad Estatal de Infraestructuras Agrarias (Seiasa) se establecen en un convenio suscrito con cada una de las comunidades de regantes y esta Sociedad en la misma fecha.
Además, la Consejería de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural está desarrollando en todas estas zonas los procesos de reorganización de la propiedad y realizará las obras de infraestructura rural de caminos y desagües, que serán financiados en su totalidad por la Administración Autonómica.
Respecto a la concentración de la zona regable del Canal de San José, el Estudio Técnico Previo indica que la superficie a concentrar es de 4.467 hectáreas, repartidas en 3.672 parcelas de 1,2 hectáreas de superficie media. El número de parcelas que como media tiene cada propietario es de 1,74.
Beneficios de la modernización del regadío
Entre los principales beneficios que conllevan la modernización del regadío de una zona está la optimización del uso del agua, permitiendo hacer frente con mayores garantías a las circunstancias de escasez de recursos disponibles. Se estiman ahorros medios en el uso de recursos de entre un 20 y un 25 %.
Además, para mejorar la competitividad y rentabilidad de las explotaciones agrarias, los costes para el riego con presión se reducen en las zonas modernizadas un 35 % respecto a las zonas sin modernizar. La modernización contribuye activamente a la regeneración en el campo, ya que las incorporaciones de jóvenes en las zonas modernizadas son un 80% superiores que las que se producen en las zonas sin modernizar.
El regadío modernizado permite diversificar las alternativas de cultivo, principalmente porque pueden realizarse otros cultivos más asociados a la transformación agroindustrial. Esta posibilidad de adaptación de las producciones a las necesidades del mercado permite mejorar y garantizar la competitividad de las explotaciones agrícolas.
Es fundamental la contribución del regadío a la mejora de las condiciones ambientales del medio rural, ya que, además del ahorro de agua, las infraestructuras de riego modernizadas permiten una reducción de la contaminación difusa que puede cifrarse por ejemplo en una reducción del abonado nitrogenado de entre un 25 y un 30 %, que además de ser un ahorro de costes importante, reduce la carga contaminante que llega a las masas de agua. En esencia, el ahorro de agua, junto con el efecto sumidero de CO2 que suponen los cultivos de regadío, hace de las modernizaciones de regadío una herramienta eficaz para luchar contra el cambio climático.
Por estos motivos, la modernización de los regadíos se configura como una de las medidas imprescindibles para el desarrollo rural, no solo porque permite garantizar la viabilidad de las explotaciones para el futuro, sino porque además tiene un efecto de interacción con otras actividades, como la industria agroalimentaria, lo que permite generar empleo y actividad económica y fijar población en estos entornos.
