Los sectores de alta y media-alta tecnología de Castilla y León alcanzaron en 2024 un récord histórico de inversión en investigación y desarrollo (I+D), con un gasto empresarial de 394,9 millones de euros. La cifra supone un incremento del 24,5 % respecto al año anterior y marca el nivel más elevado de la serie analizada (2021-2024).
Este resultado es relevante porque 2023 experimentó un descenso en el gasto, lo que implica la consolidación de un crecimiento cercano al 9 % en los últimos cuatro años y poniendo de manifiesto el compromiso del tejido empresarial con la innovación.
Las empresas de alta y media-alta tecnología de Castilla y León alcanzan las 2.448 concentrando el 64,4 % de todo el gasto empresarial en I+D de la Comunidad. Su relevancia también se refleja en el empleo. En 2024, el personal dedicado a actividades de I+D en estos sectores superó los 3.200 empleos equivalentes a jornada completa, un 20,6 % más que en 2023. Este aumento consolida una tendencia sostenida de crecimiento del empleo cualificado en actividades de alto valor añadido.
Investigadores, técnicos y personal de apoyo de estos sectores representan el 60,6 % de todo el personal de I+D del sector empresarial de la Comunidad, constituyendo la base del conocimiento y de la capacidad innovadora que permite a las empresas de la Comunidad competir en mercados cada vez más exigentes.
Desde el punto de vista del conjunto de la economía de la comunidad autónoma, incluyendo administraciones públicas, universidades e instituciones privadas sin fines de lucro, el gasto total en I+D de Castilla y León superó en 2024 los 1.022 millones de euros. Se trata de un dato histórico que sitúa por primera vez a la Comunidad por encima de la barrera de los mil millones de euros y consolida su posición entre las comunidades españolas con mayor esfuerzo en I+D en relación con su PIB.
Una facturación que supera los 20.000 millones
La cifra de negocios conjunta de las empresas de alta y media-alta tecnología de Castilla y León alcanzó en 2024 los 20.600 millones de euros, un 14,1 % más que el año anterior. Desde 2020, la facturación del sector ha aumentado un 62,2 %, reflejando su creciente contribución a la economía autonómica.
La fabricación de vehículos de motor y de material y equipo eléctrico constituye el principal motor económico de este ámbito, con una facturación de 15.753 millones de euros, equivalente al 76,5 % del total.
Otros sectores también muestran una evolución positiva. La industria química alcanzó los 1.690 millones de euros de facturación, +4,0 %, la industria farmacéutica los 1.216 millones, +8,5 %, y los servicios de alta tecnología —que incluyen telecomunicaciones, programación informática y actividades audiovisuales— sumaron 1.617 millones de euros, +4,4 %.
Asimismo, el sector de investigación y desarrollo, aunque representa todavía un menor volumen de actividad, 66 millones de euros, registró el mayor crecimiento relativo de todos los sectores analizados, con un incremento del 24,6 %.
5ª posición en Esfuerzo tecnológico en 2024
Castilla y León mantiene la 5ª posición entre las comunidades autónomas en gasto en I+D sobre el PIB en 2024, sólo por detrás de Navarra, País Vasco, Madrid y Cataluña. Este posicionamiento refleja la consistencia del esfuerzo inversor en actividades de I+D como pilar estructural del sistema regional de innovación.
De manera especialmente relevante, Castilla y León destaca por registrar uno de los mayores porcentajes de gasto en I+D ejecutado por las empresas, que alcanza en 2024 el 60 % frente al 40 % del sector público, lo que pone de manifiesto el papel protagonista del sector empresarial como principal motor de la innovación en la Comunidad.
Esta fortaleza en la I+D empresarial no solo explica los excelentes resultados actuales en intensidad de innovación, sino que constituye una base sólida para sostener y ampliar el liderazgo innovador de la Comunidad en los próximos ejercicios, reforzando su competitividad y capacidad de generación de valor a medio y largo plazo.
Objetivos de la RIS3
La Estrategia de investigación e Innovación para una especialización inteligente de Castilla y León 2021-2027, RIS3, impulsa las prioridades de especialización, que constituye el primer objetivo de la RIS3. Concentra acciones, entre las que destacan proyectos en los ejes de ‘Territorio con calidad de vida’, destacándose proyectos del ámbito sociosanitario, alimentario y del Patrimonio Cultural, ‘neutralidad en carbono y circularidad’, destacando proyectos de Bioeconomía y Patrimonio Natural, y ‘Fabricación Avanzada y Ciberseguridad’, destacando proyectos del ámbito Aeroespacial y la Ciberseguridad.
El segundo objetivo de la RIS3, que consiste en mejorar y fortalecer el ecosistema de investigación e innovación de Castilla y León, concentra actuaciones que incluyen: el apoyo a la investigación y la innovación, I+I, de las empresas; el fomento del emprendimiento; potenciar la excelencia investigadora y la transferencia de conocimiento; y en general, la mejora de las capacidades del sistema de investigación e innovación de la Comunidad. Así, se han impulsado ayudas para la contratación de personal investigador y técnicos de apoyo, infraestructuras para universidades, centros de investigación sanitaria, centros tecnológicos e infraestructuras científicas y técnicas singulares -Centro de la Evolución Humana, Centro de Láseres Pulsados y Centro de Supercomputación-.
El tercer objetivo de la RIS3, la Agenda Digital, concentra actuaciones orientadas a: mejorar la conectividad y las infraestructuras digitales; promover la transformación digital de las empresas, -destacándose proyectos como DIGIS3-, y actuaciones en ciberseguridad-; mejorar las competencias digitales de ciudadanos y empresas; y continuar la digitalización de los servicios públicos, que contempla actuaciones en materia de modernización y mejora de servicios públicos en Educación, Sanidad y Gobierno Abierto, entre otros.
La Estrategia de investigación e Innovación para una especialización inteligente, RIS3, de Castilla y León 2021-2027 fue aprobada en Consejo de Gobierno de la Junta de Castilla y León el 23 de septiembre de 2021.
