El volumen exportador la industria alimentaria registró un aumento del 4,02 por ciento en 2020, pese a la COVID, hasta 1.987,2 millones de euros, con un incremento en paralelo, también del cuatro por ciento, del número de empresas que apostaron por salir al exterior, con 1.298 firmas, medio centenar más que en 2019.
Los datos del Informe Económico de la Federación Española de Industrias de la Alimentación y Bebidas (FIAB) expresan que se mantuvo intacta la facturación media por empresa, con 1,4 millones de euros por cada una. Los datos del sector contrastan con las exportaciones globales de la Comunidad, que cerraron 2020 con un volumen de 13.442,8 millones, con un descenso del 14,9 por ciento.
Con estos datos, el presidente de Vitartis, Pedro Ruiz Aragoneses, destacó en declaraciones a Ical que al inicio de la pandemia el sector “hubiera firmado estos datos”, si bien abogó por trabajar para estar “más cerca” del peso foráneo de Andalucía, segunda comunidad que más exporta y para el que existe margen, algo que es “maravilloso porque significa que se puede crecer”. Sin embargo, Cataluña, que lidera las ventas, ha incrementado más la diferencia. No obstante, Castilla y León es la octava con mayor facturación en este sentido. “No es un dato malo, pero hay que mejorar”, insistió.
Ruiz Aragoneses apuesta por enfatizar la parte positiva, pues un cuatro por ciento más de empresas que exportan es un dato “esperanzador”. Una parte importante del volumen exportador lo protagonizó en 2020 el sector cárnico, con una gran peso, argumentó el presidente de Vitartis, del ibérico, “que ha crecido mucho aunque lo están pasando mal”. A ello ha ayudado la apertura de nuevos mercados y la calidad de los productos, que “son la marca de identidad para salir fuera”, además de la “seguridad alimentaria, que se viene haciendo muy bien”. “Tenemos que ser capaces de cuidarlo y aumentarlo”, expuso.
El apartado de bebidas es el que “más ha sufrido” debido a la irregularidad del canal Horeca también en el exterior. Entre ellos, lógicamente, el mundo del vino, que es el que más afecta a Castilla y León. En todo caso, Ruiz Aragoneses sostuvo que el segmento de los vinos de precio medio-alto ha estado menos penalizado, mientras que el de precio más bajo ha sufrido más. A pesar de ello, el número de empresas que vendieron al exterior aumentó un 3,8 por ciento, con 876 y una facturación media de 333.000 euros (un 21,1 por ciento más). Esto indica que los datos hubieran sido mucho mejores sin pandemia y que los vinos de alta gama “se han salvado”.
Brexit y aranceles
Además del COVID-19, el máximo responsable de la asociación de la industria alimentaria achacó las cifras al impacto del Brexit y los aranceles en Estados Unidos, que “han hecho daño especialmente a los vinos blancos”. Sin embargo, la “buena noticia” ha sido el levantamiento de estos tributos de frontera, aunque destacó que el “trabajo que se ha hecho es bueno y hay oportunidad de seguir creciendo en el mercado exterior y cuidar la internacionalización”.
Para ello, subrayó que el casi la mitad (47 por ciento) de las empresas que venden al exterior lo hacen con carácter “regular” porque “mantienen o incrementan la actividad en Castilla y León”, pero llamó la atención del tamaño de éstas, que “a veces no ayudan por su atomización”. Actualmente, nueve de cada diez euros facturados por exportaciones en la Comunidad están protagonizados por ese 47 por ciento de empresas 'regulares', mientras que el resto no vende más de 50.000 euros. “No son ventas de peso y tenemos que ser más hábiles; ser capaces de vender más en conjunto cuando salimos al exterior, como hacen otros países, porque a veces da la sensación de que vamos compitiendo entre nosotros”, alertó.
Para conseguir esos objetivos, Ruiz Aragoneses apostó por la “calidad y la innovación para ser más competitivos” y adaptarse a los Objetivos de Desarrollo Sostenibles (ODS) de la ONU, las bases sobre las que trabaja Vitartis en el Plan Estratégico de los próximos años. “Hay que poner un foco importante en la internacionalización. Y coger volumen todos juntos para evitar una atomización que nos hace más débiles”, concluyó.
