Con motivo del Día Mundial de la Diabetes, que se celebra el 14 de noviembre, el Consejo General de Colegios de Ópticos-Optometristas (CGCOO), junto con el Colegio de Ópticos-Optometristas de Castilla y León (COOCYL), advierten de que esta enfermedad puede provocar alteraciones oculares y visuales incluso antes de que el paciente perciba los primeros síntomas. Algunas de estas complicaciones pueden ocasionar daños irreversibles si no se detectan y tratan a tiempo. Por ello, la organización colegial recuerda la importancia de las revisiones visuales y oculares periódicas y de la detección precoz.
La magnitud de este problema es especialmente relevante en España, donde alrededor de 5,1 millones de adultos viven con diabetes, según los datos del Atlas de la Diabetes de la Federación Internacional de Diabetes de 2025. Esta elevada prevalencia pone de manifiesto la importancia de reforzar la prevención y la detección temprana de sus complicaciones visuales.
Uno de los principales riesgos es la retinopatía diabética, una complicación que afecta a los vasos sanguíneos de la retina y que puede avanzar durante años sin provocar alteraciones perceptibles en la visión. Esta ausencia inicial de síntomas puede generar una falsa sensación de seguridad y retrasar la identificación de lesiones que, sin un seguimiento y tratamiento adecuados, pueden ocasionar una pérdida visual permanente.
“Uno de los mayores peligros de la diabetes para la salud visual es que una persona puede creer que sus ojos están perfectamente porque sigue viendo bien, cuando en realidad pueden estar produciéndose daños en la retina. No podemos esperar a que aparezcan los síntomas para actuar”, advierte Andrés Gené, presidente del Consejo General de Colegios de Ópticos-Optometristas.
La diabetes también puede provocar fluctuaciones en la visión relacionadas con cambios en los niveles de glucosa, favorecer la aparición de cataratas y aumentar el riesgo de determinadas enfermedades oculares. Por ello, el CGCOO insiste en que cualquier cambio visual en una persona con diabetes debe ser valorado adecuadamente y no atribuirse automáticamente a la necesidad de cambiar la graduación de sus gafas.
También alteraciones en la acomodación
Pero los efectos de la diabetes sobre la visión no se limitan a las lesiones de la retina. Una revisión científica publicada en diciembre de 2025 en la revista Gaceta de Optometría y Óptica Oftálmica, elaborada por investigadores de la Universidad de Valencia, entre ellos el presidente del CGCOO, Andrés Gené, recoge evidencias de que la diabetes y la prediabetes pueden provocar alteraciones en la acomodación, que permite enfocar objetos a diferentes distancias, y en la visión binocular, que facilita la coordinación de ambos ojos.
Estas disfunciones pueden manifestarse como visión borrosa, fatiga visual o dificultades para mantener la lectura y realizar tareas de cerca, incluso en personas que todavía no presentan signos de retinopatía diabética. El trabajo también identifica una relación entre algunas de estas alteraciones y el control glucémico, lo que refuerza la importancia de una evaluación optométrica integral que no se limite a comprobar la agudeza visual o la graduación.
La detección precoz, fundamental para evitar la pérdida de visión
La retinopatía diabética constituye una de las principales causas de pérdida de visión prevenible entre las personas con diabetes. Su evolución puede dar lugar a complicaciones graves, como el edema macular diabético, que afecta a la zona central de la retina y puede comprometer actividades cotidianas como leer, conducir o reconocer rostros.
Sin embargo, la identificación temprana de estas alteraciones y el acceso al tratamiento adecuado permiten reducir considerablemente el riesgo de pérdida visual grave. Por este motivo, el CGCOO insiste en la importancia de que las personas con diabetes se sometan a revisiones oculares periódicas, siguiendo las recomendaciones de los profesionales sanitarios, incluso cuando no experimenten problemas de visión.
“La pérdida de visión asociada a la diabetes no es inevitable. Disponemos de herramientas para detectar muchas de sus complicaciones antes de que provoquen daños graves. La clave está en que los pacientes conozcan los riesgos, mantengan sus controles y reciban atención a tiempo”, señala Gené.
Los ópticos-optometristas, profesionales sanitarios esenciales en la atención visual
Desde el Consejo General destacan que la prevención y el seguimiento de las complicaciones visuales de la diabetes requiere una atención coordinada entre los distintos profesionales sanitarios. En este contexto, los ópticos-optometristas desempeñan una función relevante en la evaluación integral de la función visual, la identificación de alteraciones refractivas, acomodativas y binoculares, la educación sanitaria y el seguimiento optométrico de estos pacientes, así como en la detección de signos de alarma y la derivación al oftalmólogo cuando sea necesaria una valoración médica.
Su proximidad a la ciudadanía y su presencia en diferentes ámbitos asistenciales los sitúan como profesionales de referencia para promover hábitos de prevención, concienciar sobre la importancia de los controles visuales y contribuir a que las personas con diabetes no pasen por alto posibles señales de alarma.
“Los ópticos-optometristas somos profesionales sanitarios con competencias específicas en la evaluación de la función visual. En las personas con diabetes, nuestra intervención no debe limitarse a comprobar si ven bien o necesitan cambiar de graduación. Es importante valorar también la acomodación, la visión binocular y otras funciones visuales que pueden verse afectadas por la enfermedad, así como identificar signos de alarma y facilitar una derivación adecuada cuando sea necesaria. La coordinación con oftalmólogos, médicos de atención primaria y endocrinólogos es fundamental para ofrecer una atención visual integral”, subraya Andrés Gené, presidente del CGCOO.
Con motivo del Día Mundial de la Diabetes, el Consejo General y Colegio de Castilla y León recuerdan que ver bien no significa necesariamente que los ojos estén sanos. Por ello, recomienda a las personas con diabetes mantener sus revisiones visuales y oculares periódicas, aunque no presenten síntomas, y seguir las indicaciones de los profesionales sanitarios para prevenir complicaciones y preservar su salud visual y calidad de vida.
